Fábulas

Cristobal de Beña

Manuscrito de la época de su autor Cristobal de Beña del que no se poseen muchos datos biográficos. Se sabe que nació en 1777 probablemente en Extremadura aunque otros investigadores creen que en algún lugar de Madrid y falleció en la capital en 1833. Poeta, fabulista y escritor, llegó a conocer perfectamente las literaturas inglesa y francesa. Al estallar la Guerra de la Independencia española era uno de los redactores del Memorial Literario en Madrid junto a los hermanos Carnerero (José María y Mariano) y el médico Andrés Moya Luzuriaga. En 1808 publicó en la imprenta de Benito Cano de Madrid una Oda al Triunfo de Zaragoza. Liberal contumaz, asistió en Cádiz a la confección de la Constitución de 1812 y colaboró en el periódico gaditano Tertulia Patriótica. Ganó fama de poeta repentizador dada su gran capacidad de improvisación. Don Ángel de Saavedra, Duque de Rivas, le trató por entonces afirmando de él: "Marchó como militar a Londres en compañía de su superior, el general escocés John Downie (Stirling, 1777 - Sevilla, 1826), el tuerto creador de la llamada "Legión extremeña", de la que fue coronel. Fue hombre de vivo y claro ingenio... liberal de buena fe, como lo eran casi todos en aquel tiempo". En Londres Beña imprimió en 1813 sus famosas Fábulas Políticas. Al regresar a Madrid distribuyó la edición que en 1815, durante el gobierno absolutista de Fernando VII, fue mandada recoger, procesándose al autor. Además esta obra fue incluida en el "Index librorum prohibitorum" de la Iglesia católica. El libro apelaba por una sociedad igualitaria y recogía alegatos republicanos y anticlericales. La Inquisición de México prohibió también esta obra en 1816. Posteriormente con el Trienio Liberal, su madre solicitó y obtuvo la devolución de la edición secuestrada. Se volvió a imprimir en numerosas ocasiones en Madrid, Zaragoza, Granada, Valencia, Caracas, etc. El presente manuscrito recoge las siguientes fábulas conocidas del autor: “La escalera de mano y el farolero”, “Las abejas y zánganos”, “El jumento y el leñador”, “El herrador y el potro”, “Los cangrejos” y “Las ranas y los sapos”. Por otra parte encontramos varias fábulas inéditas sin publicar tituladas: “Fábula de la raposa”, “El reino de los brutos”, “Los cuervos”, “Los gatos”, “La zorra ermitaña”, “El asno de Juan Rana”, “El Baile”, “El Rui Señor”, “El club de los animales”, “El león con jaqueca”, “El caballo y el amo”, “El aldeano y su asno” y “León y la Zorra”. Nos encontramos ante un excepcional manuscrito poético - político que recoge obras conocidas y desconocidas de Cristóbal de Beña. Podría tratarse, por su factura, encuadernación y procedencia (Conde de Bornos), de un manuscrito escrito por el propio Beña, aunque no hemos podido verificar su autoría por la falta de contraste con la letra original de Beña. Aún así su excepcionalidad radica en que nos ofrece un conjunto de fábulas satíricas y políticas de la sociedad de principios del siglo XIX que hasta la fecha eran totalmente desconocidas y enriquecen la obra de este poco conocido literato de la época. Encuadernado en plena piel de época, adornada con ruedas, hierros y punzones, que conforman una bellísima encuadernación estilo imperio. Leve pérdida de piel en lomera, por lo demás ejemplar en muy buen estado. Bibliografía: Fábulas políticas, (Londres, McDowall, 1813). Diccionario Biográfico del Trienio Liberal. Madrid: El Museo Universal, 1991. Ana María Freire López, "Cristóbal de Beña, un madrileño rescatado", en Anales del Instituto de Estudios Madrileños, Nº. 27, 1989 , pags. 569-604. ISSN 0584-6374 . . . 1 Vol. .