Los ex hombres

Gorki, Maximo

Hay una pequeña ciudad en la falda de una colina. En la parte alta de la ciudad están las grandes casas de piedra y las torres de las iglesias. En la parte baja están los barrios de los trabajadores, muchos de ellos mujiks (campesinos) sin tierra, llegados a la ciudad para trabajar como estibadores en el puerto ribereño o para ocupar un puesto en alguna de las incipientes industrias. En el barrio más bajo (el que recibe, junto al agua de lluvia, toda la basura de la ciudad en sus calles) la última casa es el ruinoso albergue regenteado por el ex capitán de Caballería, Arístides Fomich Kuvalda. Allí, por dos kopeks la noche, un grivenike a la semana o tres grivenikes al mes, Kuvalda da hospedaje (una cama inmunda en un cuarto destartalado) a indigentes. La casa es propiedad del comerciante Judas Petunnikof, quien a su vez se la arrienda a Kuvalda por la usurera suma de cinco rublos. Es en esta casa siempre a punto de caer donde vive el grupo de ex hombres. El término es invención del propio Kuvalda. Narrativa