Dieu, un itinéraire Matériaux pour l'histoire de l'Eternel en Occident

Debray Régis (1940-)

Editions Odile Jacob à Paris,2001, in 4 (24 x 18,5 cm), 396 pages. Importante iconographie en noir dans le texte et en pleine page. Couverture souple illustrée. +++++++ Ouvrage de Régis Debray sur le monothéisme qui s’appuie de récents et passionnants travaux bibliques encore mal vulgarisés en France en 2001 :Thomas L. Thomson « The Historicity of the Patriarchal Narratives » ; John Van Seters « Abraham in History and Traditions » ; Jean Bottéro « La Naissance de Dieu » ; Marie-Françoise Baslez « Bible et Histoire » ; Robert M. Grant « Le Dieu des premiers chrétiens » ; Marcel Simon et André Benoît « Le Judaïsme et le Christianisme antique ». Que savons-nous de Dieu ? Plutôt discret de nature, il a laissé pourtant derrière lui beaucoup de traces de son passage : textes, témoignages, noms, signes, martyrs, cryptes, reliques... Si Régis Debray se propose ici de marcher dans les pas du Très-Haut, ce n'est pas, on s'en doute, pour le rattraper à la manière du croyant, mais en enquêteur qui s'interroge : et si le monothéisme n'était que le mirage produit par un pur jeu de traces ? La métamorphose du divin en une figure unique, exclusive et lointaine ne serait-elle pas étroitement liée à la naissance de l'écriture, plus exactement à l'avènement de l'alphabet ? Chantés par les aèdes, les dieux grecs n'étaient pas aussi lointains que celui qui, en dictant les Tables de la Loi, signa son exil bien au-delà du mont Sinaï. Transcendance perdue toutefois, quand le Dieu se fit homme : le déclin monothéiste était alors engagé. L'Éternel, crucifié, traduit en images (pieuses pour un temps seulement), déserte les mots. Il finira par se diluer dans la religiosité toute personnelle des sectes ou du New Age – Bon état.